Lo Zafferano
Lo zafferano compariva già nelle decorazioni del palazzo di Cnosso, a Creta (1600 a.C.). La parola zafferano deriva dalla parola latina safranum , che a sua volta deriva dall' arabo zaʻfarān (زعفران) (da aṣfar ( أَصْفَر ), che significa " giallo "). E' stato un bene di lusso da ostentare nell'Impero romano, un rimedio erboristico nel Medioevo, una spezia dal Rinascimento in poi. Oggi il maggior produttore mondiale è l'Iran, ma nel Centro-Sud italiano ( da L'Aquila a Latina, fino alla Sardegna) ci sono oltre duecento aziende che di recente si sono organizzate in consorzio per tutelare l'oro giallo dalle frodi (talvolta infatti quello che viene importato come zafferano è curcuma o altre spezie molto meno costose). Buona norma sarebbe acquistarlo in stigmi (fili) anziché in polvere. Una curiosità: per ottenere un chilo di spezia occorrono dai 120.000 ai 200.000 fiori di Crocus sativus e 500 ore di lavoro. La spezia prodotta da questi fiori